Mehr als eine Millionen Menschen engagieren sich in Berlin ehrenamtlich. Viele davon helfen Wohnungs- und Obdachlosen bei Essensausgaben, in Notunterkünften und Tagesaufenthalten oder mit Kleiderspenden. Die Hilfsbereitschaft sei groß und die Wohnungslosennothilfe lebe von ehrenamtlichem Engagement, sagt auch Sabine Bösing. Trotzdem sieht die Bundesarbeitsgemeinschaft Wohnungslosenhilfe e.V., deren Geschäftsführerin Sabine Bösing ist, das Ehrenamt in der Wohnungslosenhilfe durchaus auch kritisch und nimmt unseren Sozialstaat in die Verantwortung. Die BAG W ist eine bundesweite Arbeitsgemeinschaft der Sozialorganisationen und Träger von sozialen Diensten und Einrichtungen für wohnungslose Menschen.

Wie ist freiwillige Arbeit in den USA organisiert? Und wie hat sich das Ehrenamt dort kulturell entwickelt und gesellschaftlich verankert? Darüber sprechen wir mit Samuel Jackisch. Er ist ARD-Korrespondent in Washington und berichtet uns von vor allem privat gefördertem Engagement mit langer Tradition in einer polarisierten US-Gesellschaft.

Damit sich Bürger und Bürgerinnen in der Zivilgesellschaft ehrenamtlich einsetzen können, braucht es entsprechend engagementfreundliche Rahmenbedingungen. Diese gesetzlichen Rahmenbedingungen zu verbessern, ist unter anderem Aufgabe des Unterausschusses „Bürgerschaftliches Engagement“ im Bundestag. Die SPD-Politikerin Ariane Fäscher leitete diesen Unterausschuss als Teil der SPD-Bundestagsfraktion bis 2025. Was der Ausschuss erreicht hat, aber auch was die Politik noch tun muss, um ehrenamtliches Engagement weiter zu stärken, besprechen wir mit ihr.

Sie kennen den Aufkleber: Dieser Fahrstuhl ist leider defekt und wird repariert. Nervig, wenn sie viel Gepäck haben, ein richtiges Problem aber für Menschen mit Behinderungen, für alte Menschen oder wer mit Rollator oder Kinderwagen unterwegs ist. Viele Barrieren sind aber nicht nur temporär, wie der defekte Fahrstuhl. Wie man solche in Potsdam dauerhaft abbauen kann, darum kümmern sich Ehrenamtliche des Projekts "BarriereBusters". Unser Kollege Henning Schmidt hat sich das Ganze genauer angesehen.

Der Name ist vielleicht erstmal irreführend: Das Beer Now Open Festival, kurz BNO in Bernau dreht sich gar nicht um Bier, das ist ein Musikfestival, vor allem Ska, Punk, Reggae und Rock-Bands treten auf. Organisiert ist das komplett von Ehrenamtlichen, etwa 150 wirken daran mit, dass Bernau ein Festival hat. Im September steigt die vierte Ausgabe, und hinter diesem Freiwilligen-Projekt steckt der Verein Kultursubstrat. Sarah Bergmann vom Verein weiß, wie das funktioniert, so ein ganzes Festival mit Ehrenamtlichen auf die Beine zu stellen.

Wer sich engagiert und anderen hilft, wird glücklicher, so heisst es. Man hilft also nicht nur der Gesellschaft, sondern auch ein bisschen sich selbst. Ja, nur ganz so einfach ist es nicht, zeigen mittlerweile Studien. Macht freiwillig helfen also wirklich glücklich? Darüber sprechen wir mit der Psychologieprofessorin Maria Pavlova von der Universität Vechta. Sie forscht vor allem zur Psychologie bürgerschaftlichen und politischen Engagements - und zwar über die gesamte Lebensspanne.

Die religiöse Pflicht für jeden Muslim und jede Muslimin, anderen zu helfen, das sogenannte Zakat, ist eine der fünf Säulen des Islam, d.h. für Muslime und Musliminnen selbstverständlich. Wie ist freiwillige Arbeit in anderen Ländern organisiert? Und wie hat sich das Ehrenamt dort kulturell entwickelt und gesellschaftlich verankert? Darüber sprechen wir mit Nina Amin. Sie ist ARD-Korrespondentin in Kairo.

Aus neun der zehn Brandenburger Wahlkreise ist die AfD bei der Bundestagswahl 2025 als stärkste Kraft hervorgegangen. Mehr als 30 Prozent der Wähler und Wählerinnen haben ihre Erst- und auch Zweitstimme damit an eine in Teilen gesichert rechtsextreme Partei gegeben. Das hat auch Auswirkungen auf die Zivilgesellschaft, denn in Vereinen, Initiativen und Organisationen treffen Menschen und Meinungen aufeinander. Genau hier kommt das Brandenburgische Institut für Gemeinwesenberatung demos beratend zum Einsatz und hilft im Umgang mit Gewalt, Rassismus und Fremdenfeindlichkeit.

Bundesweit engagieren sich jährlich über 3.000 Freiwillige in den "Nationalen Naturlandschaften". Zu diesem Bündnis gehören Nationalparks, Naturparks, Biosphärenreservate und zertifizierte Wildnisgebiete, die etwa ein Drittel der Landesfläche Deutschlands umfassen. Über 50 dieser Schutzgebiete beteiligen sich am bundesweiten Freiwilligenprogramm "Ehrensache Natur", wo sich für Naturschutz, Klimaschutz und ein nachhaltiges Leben eingesetzt wird. Darunter ist auch die Naturwacht Brandenburg, bei der rund 330 Freiwillige den 89 hauptamtlichen Ranger*innen helfen - beim Bau von Amphibienzäunen, der Pflege von Orchideenwiesen, bei naturkundlichen Daueruntersuchungen und regelmäßigen Wasservogelzählungen oder bei der Kinder- und Jugendarbeit.

Lesen, das lernen alle, die in Deutschland zur Schule gehen. Doch schon in der Kita oder Grundschule haben manche einen Vorsprung: Wenn die Eltern selbst Deutsch als Muttersprache sprechen und genug Zeit und Geld haben, ihre Kinder zu unterstützen, lernen die meist schneller lesen. Dort setzt das Bildungsprojekt "Berliner Lesepaten" an, das vor 20 Jahren vom Verein Berliner Kaufleute und Industrieller gegründet wurde. Rund 2.000 Ehrenamtliche gehen in Schulen und helfen Kindern in Berlin beim Lesenlernen - wie das genau funktioniert, das besprechen wir mit der Studentin und Lesepatin Sarindra Rajaona.

Gibt ja eine Menge Klischees über das Leben in Städten und das in kleineren Orten – zum Beispiel: In den Städten ist immer was los, und in kleineren Orten und Dörfern ist tote Hose. Das kann stimmen, muss es aber nicht. Zum Beispiel, wenn sich Menschen in kleineren Orten ehrenamtlich dafür engagieren, dass eben was los ist. So wie in Zeuthen südlich von Berlin. Ungefähr 12.000 Menschen leben dort und nicht wenige davon bringen Menschen auf die Straße. Wie und wofür, das hat sich unsere Brandenburg-Reporterin Amelie Ernst angeschaut.

Eine erste Anlaufstelle für queere Menschen mit Flucht- und Migrationserfahrungen ist in Berlin und Brandenburg das Projekt MILES vom Lesben- und Schwulenverband (LSVD). Dort werden sie psychosozial, aber auch rechtlich beraten. Allerdings übersteigt die Nachfrage das Angebot der hauptamtlichen Beratungs- und Hilfsstrukturen. Deshalb unterstützen auch beim LSVD Berliner und Berlinerinnen ehrenamtlich. Im Mentor*innenprogramm für queere Geflüchtete übernehmen sie eine Patenschaft und betreuen einen sogenannten Mentee im 1:1. Von gemeinsamen Behördengängen über Hilfe beim Deutsch lernen bis zum Anschluss finden in Berlin und insbesondere der queeren Community sieht die Unterstützung je nach Patenschaft unterschiedlich aus. Wir sprechen mit Mato, einem der Mentoren.

Im Februar 2025 hat die kleine Anfrage der Bundestagsfraktion CDU/CSU zur politischen Neutralität staatlich geförderter Organisationen mit 551 Fragen für viel Aufsehen und Kritik gesorgt. Wie unpolitisch muss, wie politisch darf ehrenamtliches Engagement in einer Demokratie sein? Wir sprechen über das Thema mit dem Historiker Volker Weiß, Autor des Buches "Das Deutsche Demokratische Reich. Wie die extreme Rechte Geschichte und Demokratie zerstört".

Am Montagabend hat Christoph Kramer im Großen Sendesaal des rbb aus seinem Debüt-Roman "Das Leben fing im Sommer an" gelesen. Das Buch katapultiert uns zurück in die Zeit im Leben, in der alles möglich scheint und in der das größte Glück und die größte Verzweiflung ganz nah beieinanderliegen. Eine melancholische Hommage an die Magie der ersten Liebe und an die Freundschaft – die Geschichte eines Sommers, den man nie mehr vergisst. Außerdem gab es einen Live-Auftritt der Sängerin Jessy Lee. Moderiert wurde die Lesung von Marco Seiffert.

Kaum ein Autor ruft mit seinen Büchern so verschiedenenartige Formen des Lachens hervor wie Wolf Haas: Kaputtlachen aufgrund der grandiosen Komik. Ogott-Lachen aufgrund des Schwarzen Humors. Staunendes Auflachen aufgrund der hirnverdrehenden Handlungsverläufe. Stilles, trauriges Lachen an den melancholischen Stellen. Dazwischen durchgehendes Lächeln, weil seine Bücher so einzigartig sind.

Jakob Hein hat bei der "Schönen Lesung" auf radioeins seinen neuen Roman "Wie Grischa mit einer verwegenen Idee beinahe den Weltfrieden auslöste" präsentiert.

1945, ein Jahr zwischen Katastrophe und Neuanfang. Die Deutschen schicken ein letztes Aufgebot an jungen und alten Männern in die Schlacht, die Alliierten rücken näher, Zivilisten sind auf der Flucht oder suchen im Trümmerfeld des Krieges Schutz. Im Mai ist der Krieg zu Ende, die Menschen kriechen aus den Ruinen, vor sich eine ungewisse Zukunft. Der Alltag geht weiter, aber die Welt ist eine andere.

Mit "Das große Spiel" erweist sich Richard Powers einmal mehr als Schriftsteller, der die Poesie der Schöpfung, das Geheimnis der Artenvielfalt, die Verwobenheit des Menschen mit der Natur in gleichermaßen berückende wie erhellende Bilder und Geschichten fassen kann.

Vier Jahre ist es her, dass Joachim Meyerhoff in seinem Roman "Hamster im hinteren Stromgebiet" davon erzählte, wie er einen Schlaganfall erlitt und sich mühsam ins Leben zurückkämpfte. Nun erfahren wir endlich die Fortsetzung der Geschichte. Am 7. November erschien "Man kann auch in die Höhe fallen" und Joachim Meyerhoff hat das Buch - wie schon die beiden Vorgänger-Bände - als Deutschlandpremiere bei radioeins vorgestellt.

In der Reihe "Lieblingsbücher" illustriert Kat Menschik, die bekannteste und erfolgreichste Buchgestalterin Deutschlands, immer wieder Geschichten, die eigens für die Reihe geschrieben wurden. So auch im Fall von "Junge aus West-Berlin", ihrer Zusammenarbeit mit dem Bestseller-Autor Maxim Leo.

Es ist das große Finale der Krimireihe um Charlotte und Gereon Rath, dem Ehepaar, das erleben musste, wie im Berlin der Jahre nach 1933 das Verbrechen zum Gesetz wurde. Kutschers Rath-Serie, zuweilen als "Gesellschaftsroman im Krimiformat" bezeichnet, zeigt anhand vieler Figuren aus allen Gesellschaftsschichten, wie sich Menschen während des Nationalsozialismus entschieden; am Nazisystem mitzuwirken, es klaglos hinzunehmen oder Widerstand zu leisten.

Wer war Hanna? Diese Frau, die so oft aus der Rolle fiel, die nacheinander ihre drei Studienfreunde heiratete und drei Töchter bekam, immer mit Gedichten im Kopf, über die sie den Alltag vergaß, die ihren Platz suchte zwischen den Erwartungen der Familie an sie und den eigenen Ansprüchen - und nur selten für sich sein konnte. Und die irgendwann die Familie verlässt, um ihr Leben allein von vorn zu beginnen. Am 15. Oktober hat die Schauspielerin Caroline Peters ihren Roman in der Schaubühne vorgestellt und daraus gelesen.

Wo komme ich her? - eine der entscheidenden Lebensfragen. Wenn wir zurückblicken könnten in die tiefste Vergangenheit unserer Vorfahren, was würden wir da über uns selbst entdecken oder gar lernen? Woher stammen unsere Ahnen? Wer waren sie? Wie haben sie unseren Charakter, unser Schicksal, unser Aussehen, unsere Vorlieben und unsere Persönlichkeitsentwicklung beeinflusst und geprägt? Geleitet von diesen Fragen begibt sich Hape Kerkeling in "Gebt mir etwas Zeit" auf Spurensuche. radioeins präsentiert die Lesung von Hape Kerkeling als Deutschlandpremiere im Großen Sendesaal des rbb in der Masurenallee, moderiert von radioeins-Literaturagent Thomas Böhm.

Sabin Tambrea erzählt in "Vaterländer" die Geschichte seiner rumänisch-ungarischen Familie durch die Augen dreier Generationen: des Jungen Sabin, seines Vaters Bela und seines Großvaters Horea. Ein Roman über Neuanfänge, Entbehrungen und die Ohnmacht einem gnadenlosen politischen System gegenüber, über die Folgen von Unrecht, die Tragweite von Entscheidungen und eine Liebesgeschichte: die seiner Eltern. radioeins überträgt die Lesung live im Radio und im Videolivestream. Es moderiert radioeins-Literaturagent Thomas Böhm.